Il 4 giugno 1859 ebbe luogo la sanguinosa battaglia di Magenta, nella quale si scontrarono circa 48.000 franco-piemontesi e 56.000 austriaci. Le superiori qualità di comando e la maggiore aggressività degli alleati franco-piemontesi furono alla radice del loro successo.
Nel celebre dipinto, qui riprodotto, gli zuavi del 2° Reggimento si impadroniscono di un vessillo austriaco nel corso dei feroci "corpo a corpo" che caratterizzarono la parte conclusiva della battaglia. L'atto di valore valse al reggimento l'attribuzione della "Legion d'Onore".
Piero Visani
