Cugino d'acquisto di Napoleone Buonaparte, Arrighi di Casanova (1778-1853), di famiglia della piccola nobiltà corsa, scelse la professione delle armi e sviluppò la propria carriera all'ombra del celebre e potente cugino.
Nel 1806, avendo Napoleone deciso di ampliare la cavalleria della Guardia imperiale con un reggimento di Dragoni, posto sotto l'egida dell'imperatrice Giuseppina (ciò che valse loro il soprannome di "Dragoni dell'Imperatrice"), ne nominò colonnello lo stesso Arrighi, che esercitò tale funzione di comando per circa due anni.
Nel 1808 egli venne nominato Duca di Padova e successivamente - promosso al grado di generale - prese parte a tutte le campagne napoleoniche, fino a Waterloo.
Uomo di indiscussa presenza ed eleganza, si dice che abbia saputo tenere apprezzabilmente testa all'impegnativo cognome che portava (Casanova...).
L'illustrazione di cui sotto lo ritrae nella magnifica divisa da campagna di comandante dei "Dragoni dell'Imperatrice".
Piero Visani
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